La Observación Participante: Fases, ventajas y desventajas (2024)

La Observación Participante: Fases, ventajas y desventajas

Huenupil Sebastián

Docente: Saúl Miranda Ramos

Universidad Católica de Temuco

La Observación Participante se define como unainvestigación basada en la interacción social entre investigador e investigado.Esto permite la recolección de información desde los sentidos, la orientación ylas dinámicas del ambiente. Se realiza por tanto una descripción profunda delos componentes de la situación gracias a la proximidad con lo esencial delcampo. En conjunto se logran desarrollar inquietudes y estrategias a través delos diversos sucesos registrados. En definitiva la Observación Participativa esuna estrategia de recolección de información que se compone por tres fases:participación, observación e interrogación, las que entregan diversas ventajasy desventajas al proceso de investigación.

La participación hace relación con elproceso de involucramiento del investigador/a en el día a día o actividades derutina de las personas que forman parte del escenario a investigador. Esto es,mezclarse con la comunidad de forma que sus miembros actúen naturalmente. Enese sentido el participar sirve como medio para ejecutar una mejor observación,es decir logra generar un entendimiento más completo de las actividades que serealizan como grupo. En este posicionamiento el grupo es consciente de lasactividades de observador del investigador. El o la observadora, al mezclarse einvolucrarse con el entorno, reduce la reactividad de los miembros del lugarpor lo que probablemente actúen de forma natural cuando advierten que estánsiendo observados/as. De igual forma permite al investigador adoptar unlenguaje acorde al espacio, ayudando esto a una comunicación más fluida y larecopilación de datos con mayor profundidad. Es así como el rol de <<membresíaperiférica>>, faculta al investigador a observar e interactuar con grancercanía con cada individuo pudiendo definir sus identidades y roles pero, sonlos miembros del grupo quienes controlan la información que se les da.

Una desventaja de ser observador/a participantepuede estar determinada por los posicionamientos de poder que probablementeadquieran los y las investigadoras dentro del espacio lo cual utilizarían pararecoger datos desde una posición privilegiada, además de la publicación deinformación respecto a los miembros de la comunidad o a rituales que nodebieran ser compartidas. Esto ya que es sabido de prácticas de investigadoresque han tomado información que ha sido publicada sin permiso de la gente o quese ha hecho sin dar crédito a los participantes que abrieron sus vidas a los/asprofesionales. Otra desventaja de esta forma de observación se caracteriza por quela participación puede descuidar el proceso de <<tomar notas>>. Enese sentido, muchas de las anotaciones pueden ser realizadas posterior a lasactividades o eventos lo que decantaría una posible pérdida de informaciónrelevante que fue observada previamente.

La observación es la descripciónsistemática de eventos, comportamientos, diálogos y artefactos que forman partedel espacio estudiado. Para llevar a cabo esta labor los y las investigadorasdeben hacer uso de sus cinco sentidos. Esta descripción sistemática de eventos,comportamientos, diálogos y artefactos posibilita la obtención de informacióntal y como ocurre. Por lo que se facilita la toma de conciencia de diversasconductas que pueden ser consideradas cotidianasy sin mayor importancia por los miembros del lugar, pero que pueden serpercibidas por el/la observadora. En conjunto con lo anteriormente mencionado,la utilización de los cinco sentidos, permite entregar una panorámica con mayorcomplejidad de tal forma que se logranincluir a sujetos (bebés, animales) y objetos que no pueden entregarinformación verbal pero si de carácter simbólica y actitudinal.

Dentro de las desventajas se encuentra la probableimposibilidad de poder hacer registros múltiples de acontecimientos simultáneosque sean útiles. Imposibilidad que se comprende por la representación de laobservación (O) en relación a la percepción (P) y la interpretación (I)(O=P+I); lo que hace necesario de una integración de los sentidos para unacorrecta observación acotando la posibilidad de generar multi-registros. Otradesventaja puede ser el marco referencial teórico que posea el/la observadora.En ese sentido el/la investigador estaría inclinado/a hacia cierta tendenciaque incidiría en la codificación de lo observado, eclipsando la realidad. Estose explica ya que este posicionamiento tendencioso puede definir los interesesdel investigador/a en un determinado espacio, lo que llevaría a reportar datossobre actividades específicas que resulten más interesantes para el/laprofesional dejando otras de lado, produciendo un sesgo en relación a lo queocurre realmente en cierta cultura.

La fase de interrogación se caracterizapermitir el diálogo directo con ciertos personajes que pueden ser catalogadoscomo <<informantes clave>>. Esto nos permitiría reconstruir larealidad desde las apreciaciones individuales de cada actor, internandomúltiples perspectivas y variables a la investigación. La interrogación comoherramienta, al ser utilizada de manera individual, nos permite analizarideologías y comportamientos de los distintos actores. La informaciónrecopilada puede ser comparada o complementada para encausar el curso de lainvestigación en base a factores característicos de los relatos que develen uncomportamiento o visión compartida de las personas con las cuales se entablóuna conversación. La internalización de múltiples perspectivas es un procesoque se puede considerar como <<humanizadora de la investigación>>,es decir, se reconoce el factor humano de carácter relativo y múltiple a la vezque se da voz a los/las participantes de cierto fenómeno para así legitimar losdiscursos.

Una desventaja se relaciona con el papelque otorga el o la investigadora a los sujetos, protagonistas deacontecimientos socioculturales, que pasan a ser tratados como<<informantes>> (personas que hacen de fuente de información), enlugar de ser considerados como <<agentes sociales>> que se definencomo personas cuyas prácticas permiten construir y de-construir losacontecimientos. Esto incidiría en la producción de los datos, puesto queciertas prácticas de los que los agentes sociales realizan en su cotidianidadpodrían ser sustituidas por las declaraciones de los informantes claves. Esmás, el diálogo directo e individual en relación al posicionamiento de poder einfluencia que puede adquirir la o el investigador, puede desencadenar que lapersona con la cual se conversó entregue información según lo que considere queél o la profesional desea escuchar. Esto iría en desmedro del nivel de verdadde las declaraciones de las personas.

La ObservaciónParticipante es una forma de recolección de datos que se compone por tres fases.La primera es la participación que permite que el o la investigadora seinvolucre adquiriendo un rol de membresía periférica lo que le facilitaentender los procesos o actividades desde la vivencia, disminuyendo lareactividad de los y las participantes, pudiendo comprender también lasdistintas formas de lenguaje que existen dentro del entorno. El estarparticipando en el entorno puede entorpecer el registro de situaciones odiálogos que sean importantes para el o la profesional en un momento determinado;junto con que esta figura del profesional puede atribuir cierto poder alinvestigador/a que pueda llevar a recoger y publicar información desde unaposición privilegiada. La observación siendo una descripción sistemática delentorno hace posible la descripción de los comportamientos, diálogos yconductas tal y como ocurren, al igual que el uso de los cinco sentidos permiteincluir a objetos, animales, bebés y miembros que estén imposibilitados deentregar un relato hablado, pero que si lo pueden hacer de forma simbólica. Lasdesventajas se presentan por lo limitación para realizar registros múltiples yel marco referencial teórico que defina los intereses del investigador/a, generandouna probable pérdida de registro de acontecimientos que pueden ser útiles.Finalmente la interrogación es una herramienta que permite el diálogo directocon los y las miembros de una comunidad o grupo lo cual permite generar unanálisis de las ideologías y comportamientos a le vez que<<humaniza>> la investigación, reconociendo el factor humano yrelativo del discurso, a la vez que son legitimados. El entregar el carácter de<<informante>> a un miembro del entorno puede generar unasustitución de ciertas prácticas de los agentes sociales -que deban serobservadas- por las declaraciones de los informantes claves. En conjunto, el ola persona puede entregar discursos que estén influenciados por elposicionamiento de poder que sea atribuido al sujeto, lo que parcializaría lainformación según lo que considere que el/la profesional desee escuchar.

Referencias:

Bracamonte, R. (2015). La Observación Participante como técnica derecolección de información de la investigación etnográfica. Recuperado de: http://arje.bc.uc.edu.ve/arj17/art11.pdf

Vitorelli, K., De Almeida, A., Do Santos, C., Lopes, C., Ribeiro, P.& Mendes, M. (2014). Hablando de Observación Participante en laInvestigación Cualitativa. Recuperado de: http://scielo.isciii.es/pdf/index/v23n1-2/metodologia1.pdf