HORECA: los desafíos de un actor fundamental - Enlace Horeca (2024)

El canal Horeca (acrónimo que corresponde a hoteles, restaurantes, catering y relacionados) ha adquirido una gran relevancia a nivel mundial, ya que permite visibilizar cómo estos negocios dinamizan la economía en general. Si bien puede considerarse al canal Horeca como a la industria alimenticia ligada a las empresas mencionadas anteriormente, este rubro también involucra a toda la gama de proveedores que están relacionados con los servicios de hospitalidad, los cuales, como veremos, son muy diversos.

Los hoteleros mantienen contacto con una gama amplia de sectores productivos. André Obiol, presidente de la Federación Hotelera del Ecuador, sostiene al respecto: “¿Qué hacemos para que los sectores productivos se dinamicen? Muchísimo, porque hay una gran cantidad de empresas desarrolladoras que se benefician: arquitectos, proveedores de todo tipo: dotación hotelera, muebles, electrodomésticos, insumos, alimentos y bebidas, químicos, un sinnúmero de sectores que están involucrados en el desarrollo de un proyecto hotelero”. A continuación brindamos información clave para entender la situación del sector y también revisamos algunos de sus desafíos más importantes.

Varias empresas han visto la necesidad de fortalecer la relación entre el sector productivo y el de hospitalidad. Una realidad del sector, según varios de sus actores, es que todavía falta bastante para alcanzar estándares internacionales de competitividad. Al respecto, Melisa Rodríguez Santos, Coordinadora Nacional de la Asociación de Profesionales de Turismo y Hotelería del Ecuador, explica: “En la actualidad la mayoría de personas que laboran en servicios no son profesionales y debo recalcar esto porque por parte de la Asociación manejamos una bolsa de empleo y nuestros profesionales deben laborar en otros sectores. En la nueva ley de turismo se debe exigir que los empresarios turísticos contraten a personal capacitado. Profesionales en turismo y hospitalidad, ya que son personas capacitadas en el área, y solo así se puede mejorar la calidad en los servicios”.

Un ejemplo de empresas que buscan aportar a la profesionalización del sector es Servei, empresa ligada a La Fabril. Según Guillermo Farfán, Jefe de Mercadeo Horeca, son varias las aristas que un negocio Horeca debe tomar en cuenta al momento de desarrollar su negocio.Algunas de las líneas en las que trabajan son:

Lograr una alianza público-privada que permita garantizar reglas claras y fomentar nuevas oportunidades es lo que se espera de las entidades rectoras. Son varias las acciones que, desde el Ministerio de Turismo, se han realizado para modificar el escenario actual: la elaboración de la Ley de Turismo, la regulación de las plataformas de hospedaje, proyectos de inversión, son algunas de estas iniciativas.

En relación al sector hotelero, André Obiol manifiesta que aún están pendientes ciertas acciones: “Se requiere, por ejemplo, de un plan de incentivo. Fíjate que los planes que tenemos actualmente son nulos. Hace poco se pretendía sacar una ley de incentivos a las inversiones hoteleras donde se hablaba de estructuras a partir de USD 20 millones. Estos son proyectos hoteleros de gran tamaño y gran envergadura que no corresponden a la realidad nacional”. Obiol sugiere reparar en los emprendimientos que actualmente se están desarrollando en el país y que son modelos exitosos: “Por ejemplo el caso del hotel Ibis, un modelo extraordinario en la ciudad de Quito de 9 USD millones. ¿Qué incentivos estamos dando a estos hoteles? Estamos hablando de hoteles de inversiones de USD 2 a 10 millones, esa es la realidad de la hotelería nacional”.

Melisa Rodríguez enfatiza en la importancia de invertir en un sector como el turismo, ya que es una alternativa sostenible a nivel económico, social y ambiental: “La actividad turística es una de las mejores, pero lamentablemente no se considera este tema como prioridad por las autoridades”. También declara que las actuales cifras oficiales del Ministerio de Turismo no brindan actualmente información real, pues no refleja la situación de las empresas ligadas al tema turístico. También sostiene que se debe profesionalizar el sector, especialmente las autoridades, tanto a nivel local como nacional.

El nuevo actor en el sector está representado por las plataformas de alojamiento, servicio controversial que permite que las personas alquilen habitaciones o viviendas a turistas. Este servicio hasta hace poco no contaba con ninguna regularización para operar.

El impacto para el sector hotelero es innegable, cuyos representantes lo han visto como competencia desleal, ya que no existen las mismas reglas de juego: “Solo para que tengas algunos datos: el servicio de hospedaje de Airbnb en Quito llega a las 6000 unidades a la oferta de manera diaria. Esto es más o menos el 40% de ocupación, mientras que el servicio de hotelería a nivel de 4 y 5 estrellas es de más de 3000 unidades, lo que quiere decir que Airbnb duplica el número de esta oferta hotelera”. Obiol aclara que la idea no es que se prohíba este servicio, sino que exista una regulación adecuada que permita una competencia justa.

De todas maneras, también los hoteles se han beneficiado de nuevas herramientas tecnológicas y han cambiado las reglas de juego, como detalla Rodríguez: “En el sector turístico ya no funcionan las agencias operadoras o de viajes por medio de una oficina, todas las reservas deben realizarse de manera digital”. Tratar de posicionarse en redes sociales y en los buscadores y metabuscadores hoy es fundamental para el desarrollo del negocio.