¿Qué es la prueba de sangre de ALT?
ALT significa alanina aminotransferasa. Es una enzima que se encuentra principalmente en el hígado. Una prueba de ALT mide la cantidad de ALT en la sangre.
Cuando las células hepáticas están dañadas, liberan esta enzima en el torrente sanguíneo. Niveles elevados en su sangre pueden ser un signo de lesión o enfermedad del hígado. Algunos tipos de enfermedad del hígado causan niveles elevados de ALT antes de mostrar síntomas de la enfermedad. Por ello, una prueba de sangre de ALT permite la detección temprana de enfermedades del hígado.
Otros nombres: Alanina transaminasa (ALT), SGPT, glutamato piruvato transaminasa en suero, GPT
¿Para qué se usa?
A menudo, la prueba de sangre de ALT es parte de una prueba sanguínea de rutina para revisar la salud del hígado. La prueba también permite diagnosticar y monitorear problemas del hígado.
¿Por qué necesito una prueba de sangre de ALT?
Su profesional de la salud puede pedir una prueba de sangre de ALT como parte de un control de rutina. Por lo general, una prueba de ALT se hace con otro grupo de pruebas de función del hígado que revisan qué tan bien funciona su hígado. Estas pruebas también pueden pedirse si usted tiene síntomas de daño en el hígado, como:
- Náuseas y vómitos
- Falta de apetito
- Fatiga
- Debilidad
- Ictericia, una afección que causa un tono amarillento en la piel y los ojos
- Hinchazón y/o dolor abdominal
- Hinchazón de los tobillos y las piernas
- Orina de color oscuro y/o heces de color claro
- Picazón frecuente
Su profesional de la salud también puede pedir una prueba de sangre ALT si tiene riesgo de tener daño al hígado por:
- Antecedentes familiares de enfermedad del hígado
- Trastorno de abuso de alcohol
- Obesidad
- Diabetes
- Tomar ciertos medicamentos que pueden causar daño al hígado
- Hepatitis o exposición a hepatitis
¿Qué ocurre durante una prueba de sangre de ALT?
Un profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae una pequeña cantidad de sangre que coloca en un tubo de ensayo o frasquito. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.
¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?
La prueba de sangre de ALT no requiere ninguna preparación especial. Sin embargo, usualmente una prueba de ALT se solicita con otros exámenes sanguíneos. A menudo necesitará ayunar (no comer ni beber nada) por varias horas antes de estas pruebas. Su profesional de la salud le dirá si debe seguir alguna instrucción especial.
¿Tiene algún riesgo esta prueba?
Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en el lugar donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.
¿Qué significan los resultados?
Una prueba de sangre de ALT suele ser parte de una serie de pruebas de funcionamiento del hígado. Las pruebas de función hepática miden diferentes proteínas, enzimas y sustancias y muestran cómo está funcionando el hígado. Su profesional de la salud puede comparar sus resultados de ALT con los de otras pruebas hepáticas para evaluar mejor cómo está funcionando su hígado y decidir si necesita pruebas adicionales para hacer un diagnóstico.
En general, niveles elevados de ALT pueden indicar daño hepático por hepatitis, infección, cirrosis, cáncer del hígado u otras enfermedades del hígado. El daño también puede ser por falta de flujo sanguíneo al hígado o por ciertos medicamentos o venenos.
Si sus resultados muestran niveles elevados de ALT, no siempre significa que usted tiene una afección médica que requiere tratamiento. Muchas cosas pueden afectar sus resultados, como su edad, sexo, ciertos medicamentos y suplementos dietéticos, ejercicio intenso, su peso corporal y tener un periodo menstrual.
Para saber qué significan sus resultados, hable con su profesional de la salud y no olvide decirle acerca de todos los medicamentos y suplementos que está tomando.
Obtenga más información sobre pruebas médicas, rangos de referencia y cómo entender los resultados.
¿Debo saber algo más acerca de la prueba de sangre de ALT?
Los resultados de la prueba de ALT pueden ayudar a diferenciar entre el daño causado por problemas hepáticos agudos (repentinos) y los problemas hepáticos crónicos (a largo plazo). Pero la cantidad de ALT en su sangre no está relacionada con la cantidad de daños que pueda tener su hígado.
En el pasado, ALT se conocia como SGPT, que son las siglas en inglés de glutamato piruvato transaminasa en suero. La prueba de sangre de ALT se conocía como prueba de SGPT.
Referencias
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