El propósito de esta entrega es presentar algunos de los principales métodos y técnicas de investigación cuantitativa y repasar su relación con la profundidad o alcance del estudio y el diseño de investigación.
La relación de las técnicas y métodos con el diseño de investigación y la profundidad del estudio
En investigaciones con enfoque cuantitativo, el diseño de investigación juega el papel de elemento articulador de las relaciones entre el planteamiento del problema y la profundidad o alcance del estudio. Asimismo, en dicho enfoque, las técnicas son aplicables a diversos métodos de estudio, lo cual plantea una cierta diferencia respecto al enfoque cualitativo, en el cual puede advertirse una asociación acaso más directa entre una serie de técnicas y determinados diseños de investigación específicos.
Además, en el enfoque cuantitativo, el diseño de investigación resulta determinante respecto a las relaciones entre la profundidad o alcance del estudio y los métodos y técnicas empleadas para la recolección y análisis de datos.
De esta manera, diseños de mayor profundidad o alcance implican consecuentemente la posible combinación de métodos, o bien, la elaboración de instrumentos más complejos para la recolección de la información y los datos.
A modo de ejemplo, mientras un estudio de alcance descriptivo puede resolverse mediante el método de encuesta, uno de profundidad correlacional, podría implicar la combinación de encuestas con el método de análisis de datos obtenidos en fuentes secundarias; o bien, si para ambos estudios se optara por el método de encuesta, la diferencia se encontraría en la mayor complejidad del instrumento diseñado para cada caso.
Métodos y técnicas cuantitativas
Antes de referirnos a los principales métodos y técnicas de investigación cuantitativa, es preciso retomar la distinción entre los conceptos de método y técnica, comprendiendo la relación jerárquica y de coherencia teórico-metodológica que existe entre ambos.
La distinción entre método y técnica
Mientras que la técnica se refiere a la ejecución o utilización de los instrumentos de obtención de información; el método se refiere a un proceso de planificación de carácter tanto epistemológico como teórico-metodológico, que involucra una serie de decisiones concernientes a los procedimientos destinados a la recolección, procesamiento y análisis de datos, dentro de las cuales, se encuentra la selección de las técnicas y el diseño de los instrumentos de investigación.
Principales métodos y técnicas de investigación cuantitativa
Los principales métodos de investigación cuantitativa son el experimental, la encuesta y el análisis de datos obtenidos de fuentes secundarias. En cuanto a las técnicas empleadas para la recolección de información y datos cuantitativos, las más reconocidas suelen ser el cuestionario, el análisis de contenido documental y la recopilación de datos existentes en fuentes secundarias diversas como informes de investigaciones, censos y encuestas nacionales o publicaciones y registros de instituciones estatales y ministerios, entre otras (Ver Cuadro 1).
De una manera más específica, Gómez (2016, págs. 43-49) detalla el siguiente listado de técnicas de recolección de datos estadísticos:
- Experimento
- Observación
- Entrevista cara a cara
- Entrevista telefónica
- [Cuestionario enviado por] correo [físico]
- Encuesta por Internet
- Encuestas autoadministradas a personas o grupos
El listado anterior es útil porque permite visualizar una variedad de opciones existentes para recoger información y datos estadísticos de primera mano, planteando, además, la distinción con respecto a métodos y técnicas correspondientes a la recopilación y análisis de datos provenientes de fuentes secundarias.
Referencias:
Dalle, P., Boniolo, P., Sautu, R. & Elbert, R. (2005). Manual de metodología. Construcción del marco teórico, formulación de los objetivos y elección de la metodología. Buenos Aires: CLACSO, Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales.
Gómez, M. (2016). Elementos de Estadística Descriptiva. (Tercera Edición). San José, Costa Rica: EUNED.
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